Las manchas debajo de las uñas, posible signo de melanoma ungueal

Afecta a las uñas y aún no tiene causa conocida, según expertos consultados. Además es un tipo de melanoma poco frecuente que debe resolverse con la extirpación de la uña.

 El melanoma ungueal suele afectar a las uñas de manos y pies. El Grupo Internacional del Melanoma(IMWG) cuenta que pueden darse tres tipos: el subungueal, cuando el melanoma procede de la matriz de la uña, ungueal, si el melanoma tiene su origen debajo de la superficie de la uña, y periungueal cuando se origina en la piel junto a la uña. Este tipo de melanoma es poco frecuente, según el portal web melanoma.com, representa el 1 por ciento de los melanomas en personas de piel blanca, aunque en los individuos de piel muy pigmentada el porcentaje aumenta. Se diagnostica sobre todo en personas de 40 a 70 años.

Los síntomas principales del melanoma subungeal son las lesiones que aparecen debajo de las uñas, frecuentemente en la matriz. “Comienza como un punto negro que va creciendo longitudinalmente. La banda pigmentada que se forma puede identificarse como benigna o maligna y cualquier cambio en ella debe ser considerado y acudir a un dermatólogo lo antes posible”, señala a TodoDermo Javier Pedraz, del Hospital Universitario Quirón Salud de Madrid. Es clínicamente sospechoso cuando supera los tres milímetros. El melanoma ungueal puede formar un nódulo debajo de la uña y levantarla, pudiendo parecer una verruga. Suele ser indoloro, pero si el tumor es avanzado puede alcanzar los huesos. 

Pedraz explica que “la coloración es clave para diferenciar el melanoma de otras patologías”. La leuconiquia, por ejemplo, “es una alteración de la uña que consiste en su aclarado, no es un signo de melanoma, pero sí puede ser un signo de hongos”, relata Pedraz. Alberto Conde Taboada, especialista de Área del Servicio de Dermatología del Hospital San Carlos, de Madrid, insiste en que “se debe evitar el retraso en el diagnóstico, común en estos casos, y consultar un dermatólogo si se observan manchas debajo de las uñas“.

Eduardo López Bran, jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Clínico San Carlos, de Madrid, explica que “es el único melanoma donde no está implicado el sol. No tiene una causa conocida, aunque los factores de riesgo incluyen traumatismos en las uñas“. Tal como cuenta Pedraz, “aún no han aparecido estudios que relacionen las máquinas de secado de uñas con estos melanomas, pero si este secado se produce a través de radiación es mejor no exponer los dedos a los rayos UVA o UVB“.

Solución y tratamiento

En este tipo de melanoma, la solución es “extirparlo quirúrgicamente, lo que resulta en la eliminación de toda la uña”, explica Pedraz, quien señala que “como la uña no vuelve a crecer, se puede colocar una postiza. Una vez retirado el melanoma y para determinar si se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos, se somete al paciente a una linfadectomía (si el tumor se da en las manos se retiran los de la axila y si el tumor es en los dedos de los pies, en la ingle)”. Según las características y extensión del melanoma pueden contemplarse otros tratamientos como la radioterapia, la quimioterapia o el interferón.

Para fortalecer la uña una vez superada la enfermedad, los expertos recomiendan usar endurecedores y evitar golpes. Pedraz cuenta que el dolor tras la extirpación de la uña puede ser tratado con analgésicos, pero “los fármacos que se utilizan para tratar los melanomas son de administración hospitalaria”.